Проще самостоятельно плавать на спине, и по мере обучения гребкам родители уменьшают поддержку малыша руками – каждый раз убирая пальцы из-под затылка и спины. С двуручной поддержки переходят на одноручную, а затем – на страховку руками около тела. Плавать на спине малыш может сам уже к 5-6 месяцам.

У младенцев отлично развит рефлекс задержки дыхания, и они могут спокойно нырять. Кроме того, они не боятся воды и их несложно научить плавать под водой. Малыша учат грести руками и ногами в воде, и по мере овладения ребенком гребковыми движениями их обучают ныряниям под воду с проплыванием нескольких сантиметров – это упражнение называют «торпедой».

Однако такое плавание требует решительности не сколько от ребенка, сколько от родителей, так как многим из них страшно погружать крошку под воду, хотя это совершенно безопасно. У детей это врожденный рефлекс – они много месяцев внутриутробно жили в воде.

Для них обучение плаванию должно проходить уже не в ванне, где им тесно и негде развернуться, а в открытых водоемах или бассейне, что предпочтительнее с точки зрения гигиены и безопасности. Первоначально ребенка обучают плавать в мелком бассейне-«лягушатнике», где глубина составляет не более полуметра.

Принципы обучения примерно такие же, как и у грудничков, но детей постарше первоначально необходимо научить не бояться воды и правильно нырять, задерживая дыхание. Первоначально с ребенком играют в игры с брызганьем водой и беготней за игрушками, плавающими в воде. Это учит не бояться воды и ее движений, а также передвигаться в ее толще, помогая себе руками.

По мере освоения учим ребенка нырять, сначала закрывая руками нос и глаза, а затем и просто задерживая дыхание и с открытыми глазами. Детей очень забавляют упражнения по типу поплавка или звезды – это удержание тела на поверхности воды с раскинутыми или подобранными к телу конечностями. Эти упражнения дают ребенку понимание силы воды и ее способности держать тело на поверхности.

Обучают плавать детей взрослые, первоначально поддерживая их одной рукой или двумя, постепенно начиная отпускать их и давая проплывать все большие расстояния. Далее уже идет усложнение обучения с формированием определенных стилей плавания.